¿Puede un destino turístico influir positivamente en el bienestar psicológico de quienes lo visitan? ¿Hasta qué punto factores como caminar más, reducir el uso de pantallas o acceder a servicios vinculados al bienestar condicionan la experiencia turística? Estas son algunas de las cuestiones que aborda el estudio Psychological well-being among European tourists on the Spanish Mediterranean coast: Results from the BlueTORRE study, una investigación publicada en Journal of Outdoor Recreation and Tourism que sitúa a Torrevieja como caso de análisis para comprender la relación entre turismo, hábitos saludables y bienestar psicológico.
El trabajo ha sido desarrollado por los investigadores Olta Braçe, José Correa-Fernández, Ramón García-Marín, Marco A. Celdrán-Bernabeu y Marco Garrido-Cumbrera, vinculados a Health & Territory Research, la Universidad de Murcia y la Universidad de Alicante, y se enmarca dentro del proyecto BlueTORRE (Health and wellness tourism in Torrevieja: Opportunities and Challenges), orientado a estudiar las oportunidades y retos del turismo de salud y bienestar en el municipio.
La investigación surge en un contexto en el que el turismo evoluciona hacia modelos donde la salud, la calidad de vida y el bienestar adquieren una importancia creciente en las motivaciones de viaje. Diferentes estudios han demostrado previamente que los denominados blue spaces —entornos vinculados al agua como playas o zonas costeras— favorecen sensaciones de relajación, restauración emocional y bienestar psicológico. En este escenario, Torrevieja representa un caso especialmente interesante por su condición de destino mediterráneo consolidado, con una fuerte presencia de turismo residencial e internacional y una larga trayectoria vinculada al turismo de sol y playa.
Con el objetivo de profundizar en esta relación, el equipo investigador analizó una muestra de 534 turistas nacionales e internacionales alojados en cuatro hoteles de Torrevieja durante los meses de octubre y noviembre de 2023, un periodo especialmente relevante al reflejar perfiles turísticos más vinculados al descanso, la salud y el bienestar que al turismo estacional tradicional. Los cuestionarios evaluaron hábitos de vida, actividad física, felicidad subjetiva, estado de salud, percepción del destino y bienestar psicológico, entre otros aspectos.
Entre las conclusiones más destacadas, el estudio identifica que los turistas con mayores niveles de bienestar psicológico son aquellos que realizan más actividad física caminando, utilizan menos pantallas y presentan mayores niveles de felicidad subjetiva. Asimismo, las personas que conceden mayor importancia a servicios relacionados con la relajación, el bienestar o la hidroterapia muestran mejores indicadores asociados al bienestar psicológico durante su estancia.
Los resultados refuerzan una tendencia cada vez más visible en el sector turístico: la búsqueda de experiencias capaces de combinar descanso, actividad física, desconexión y contacto con entornos naturales. En este sentido, la investigación sugiere que destinos como Torrevieja pueden beneficiarse de promover entornos que fomenten comportamientos activos, faciliten la desconexión digital y desarrollen servicios orientados al bienestar con el objetivo de mejorar la experiencia turística global.
Más allá del impacto sobre quienes visitan el destino, los autores destacan que apostar por el turismo de salud y bienestar puede contribuir a diversificar destinos mediterráneos maduros, atraer perfiles turísticos de mayor valor añadido y generar beneficios económicos y sociales. Una perspectiva especialmente relevante para Torrevieja, una ciudad con capacidad para evolucionar hacia modelos más diversificados donde bienestar, innovación y sostenibilidad se conviertan en elementos estratégicos de competitividad.
Precisamente, transformar el conocimiento científico en nuevas oportunidades para el territorio constituye una de las líneas estratégicas impulsadas desde el Laboratorio Universitario de Turismo Inteligente (TI·LAB), iniciativa promovida por el Ayuntamiento de Torrevieja y la Universidad de Alicante orientada al desarrollo de modelos turísticos inteligentes, sostenibles e innovadores. Entre sus objetivos se encuentran fomentar la innovación turística, impulsar nuevos enfoques de gestión, identificar necesidades emergentes del sector y promover fórmulas colaborativas entre administración, universidad y tejido empresarial.
En este ámbito, investigaciones como BlueTORRE representan un ejemplo de cómo el conocimiento científico puede contribuir a diseñar estrategias turísticas más alineadas con las nuevas demandas del visitante. Pero la aplicación de la innovación en Torrevieja va más allá de la investigación académica. El municipio ha desarrollado iniciativas centradas en la mejora de servicios públicos, la sostenibilidad y la incorporación de tecnología aplicada al territorio, entre las que destacan el mapa solar para el cálculo del potencial fotovoltaico, el sistema SATRAI para el control de la calidad del aire, T-WindPred, el gemelo digital CHAN-TWIN, proyectos vinculados a playas inteligentes o actuaciones impulsadas con financiación FEDER orientadas a la renaturalización de patios escolares, la accesibilidad digital y la innovación sociocultural.
Este ecosistema de proyectos refleja una visión compartida: utilizar la innovación para mejorar la competitividad del destino, optimizar la gestión urbana y turística y desarrollar soluciones capaces de responder a retos vinculados a sostenibilidad, calidad de vida y bienestar. En este contexto, estudios como BlueTORRE aportan información valiosa para seguir construyendo modelos turísticos donde la experiencia del visitante y el impacto positivo sobre el territorio avancen de forma conjunta.
Porque el reto ya no consiste únicamente en atraer visitantes, sino en consolidar destinos capaces de generar bienestar, impulsar innovación y reforzar su resiliencia ante las transformaciones del turismo contemporáneo. Torrevieja cuenta con condiciones singulares para avanzar en esta dirección, y la investigación aporta nuevas evidencias sobre una oportunidad estratégica: convertir el bienestar y la innovación en elementos diferenciales del destino del futuro.
Puedes consultar el estudio completo aquí